La Croix-Rouge vient de fermer 3 centres de santé qu'elle avait en Seine-Saint-Denis (au Blanc-Mesnil, à Épinay-sur-Seine et à Drancy). Ainsi, en 20 ans, elle a fermé les uns après les autres la quinzaine de centres qu'elle possédait dans ce département. 10 autres structures similaires, dans d'autres départements (Nord, Val-d'Oise, Loire et Drôme), vont subir le même sort.
Après une année record de dons pour le tsunami, certains s'étonnent que la Croix-Rouge n'ait plus les moyens de maintenir ces centres de santé. "La réaffectation de l'argent de la générosité publique pour financer des établissements n'est pas autorisée", rappelle l'organisation.
La fermeture de ces dispensaires touche la partie la plus pauvre de la population. Par exemple, au Blanc-Mesnil, 35% des 10000 malades qui fréquentaient annuellement ce centre possède la Couverture maladie universelle (CMU). Ces structures proches de la population, regroupant médecins généralistes et spécialistes, étaient aussi faciles d'accès, et elles permettaient à des gens qui hésitent à voir un médecin de se faire suivre.
Où ces personnes vont-elles aller maintenant ? Sachant que la Seine-Saint-Denis est le département de la région parisienne le plus mal loti en matière médicale, en effet, le nombre de médecins y est deux fois inférieur à la moyenne régionale et les centres de santé, ainsi que les médecins, sont déjà surchargés de patients. La fermeture des dispensaires risque d'exclure des soins les plus pauvres.
Le motif invoqué pour fermer ces centres est qu'ils étaient déficitaires et que la Croix-Rouge se trouvait devant une situation financière "intenable". Peut-être, mais la Croix-Rouge s'est bien gardée de mettre devant ses responsabilités l'État, dont ce devrait être le rôle d'assurer un service de santé suffisant. Il est vrai que son président en France n'est autre que l'ancien ministre de la Santé Jean-François Mattei, le "Monsieur Canicule" qui n'avait pas jugé bon d'interrompre ses vacances pendant l'été 2003, alors que les personnes âgées mouraient par milliers.
